Ομολογία
πίστεως του Μηνά και έλεγχος των ειδώλων |
Τα φοβερά βασανιστήρια
που υπέφεραν οι Χριστιανοί τον έκαναν να πάρει
την απόφαση να κατεβεί από το βουνό στην πόλη. Την
ημέρα εκείνη οι ειδωλολάτρες είχαν γιορτή και
πανηγύριζαν με χορούς, αγώνες ιπποδρομίες και
διασκεδάσεις. Ήταν μια καλή ευκαιρία για τον
Μηνά. Στάθηκε στη μέση της συγκέντρωσης τους και
φώναξε δυνατά:
- Είναι καιρός πλέον,
όλοι εσείς να μάθετε πώς ένας είναι ο αληθινός
Θεός, ο Ιησούς Χριστός. Όσο γι' αυτά τα είδωλα που
εσείς λατρεύετε, δεν είναι τίποτε άλλο, παρά ξύλα
τυφλά, άλαλα και αναίσθητα.
Όταν οι ειδωλολάτρες
άκουσαν αυτά τα λόγια, άφησαν τους χορούς, τους
αγώνες και τα παιχνίδια και συγκεντρώθηκαν γύρω
του για να δουν ποιος ήταν. Και θαύμασαν για το
πώς ένας απλοϊκός άνθρωπος τόλμησε μόνος του να
εκστομίσει αυτά τα τολμηρά λόγια μπροστά σε τόσο
μεγάλο πλήθος.
Μέσα στο πλήθος υπήρχαν
και κρυπτοχριστιανοί, που χάρηκαν και θαύμασαν
πολύ το μεγάλο θάρρος του και ενισχύθηκε η πίστη
τους. Αντίθετα οι ειδωλολάτρες, μετά τον πρώτο
θαυμασμό, γέμισαν με οργή και λύσσα. Όρμησαν
επάνω του και τον συνέλαβαν. Σέρνοντάς τον και
χτυπώντας τον τόν έφεραν μπροστά στο διοικητή
της πόλης, τον Πύρρο. Εκείνη την ώρα καθόταν
σ' ένα
υψηλό θρόνο και παρακολουθούσε τη γιορτή.
Η σεμνή περιβολή του
Μηνά, η ηλικία του - ήταν τότε γύρω στα πενήντα -
γενικά η μορφή του, έκαναν τον διοικητή να τον
εξετάσει με καλοσύνη. Τον ρώτησε, λοιπόν, με
ηρεμία από ποια χώρα καταγόταν, πώς λεγόταν,
ποιος ήταν και ποια θρησκεία πρέσβευε.
Ο Μηνάς τότε του
απάντησε με θάρρος:
|
- Λέγομαι Μηνάς και κατάγομαι από
την Αίγυπτο. Κάποτε ήμουν κι εγώ στρατιώτης, αλλά
βλέποντας πως εσείς οι ειδωλολάτρες είσαστε
σκληροί προς τους Χριστιανούς και ασεβείς,
παράτησα τα αξιώματά σας και έφυγα στα βουνά για
να ζήσω ως Χριστιανός. Τώρα ήλθα να παρουσιαστώ
μπροστά σας και να ομολογήσω πως ο Χριστός είναι
ο μόνος αληθινός Θεός γιατί κι Αυτός θα με
ομολογήσει ως ταπεινό δούλο Του άξιο της
βασιλείας των ουρανών, όπως το διακήρυξε ο Ίδιος: «Καθέναν
που θα με ομολογήσει μπροστά στους ανθρώπους,
αυτόν θα τον ομολογήσω και εγώ μπροστά στον
Πατέρα μου, που βρίσκεται στους ουρανούς» (Λουκ.
ιβ΄8).
'Οταν τα άκουσε αυτά ο
διοικητής θύμωσε πολύ και διέταξε να φυλακίσουν
τον Μηνά, για να σκεφθεί με ποιο μαρτύριο θα τον
θανατώσει.
Την άλλη μέρα, όταν
τελείωσε πια το ειδωλολατρικό πανηγύρι, ο Πύρρος
διέταξε να φέρουν τον Μηνά, από τη φυλακή, μπροστά
του. Κι όταν τον έφεραν του εξέθεσε δυο
κατηγορίες. Η πρώτη ήταν πώς τόλμησε να λέει
υβριστικά λόγια για τους θεούς μπροστά σε τόσο
πλήθος, χωρίς να |
Λεπτομέρεια εικ. Ο ΑΓΙΟΣ ΜΗΝΑΣ.
ανώνυμη (1737) παλαιού ναού «Ο άγιος Μηνάς στην
εορτή των ειδώλων» |
λογαριάσει την
αξιοπρέπεια του διοικητή, και η δεύτερη, πώς
λιποτάκτησε από την υπηρεσία του βασιλιά. |
Ο Μηνάς παραδεχόμενος
τις κατηγορίες, του απάντησε με θάρρος:
- Ναι, άρχοντα μου
μ' αυτόν τον τρόπο πρέπει να ομολογούμε φανερά
και με θάρρος τον Χριστό, διότι είναι Θεός, και το
αληθινό φως. Και δεν πρέπει να φοβόμαστε
εκείνους, που σκοτώνουν το σώμα, δεν μπορούν όμως
να βλάψουν την ψυχή ( Ματθ. ι΄28), αλλά και να Τον
διακηρύττουμε με όλη μας τη δύναμη.
Ο διοικητής άκουσε τα
λόγια του Μηνά και του είπε:
- Μηνά δεν είσαι
κανένας ανόητος νέος, που να μη γνωρίζει το
συμφέρον του. Είσαι σχεδόν γέρος. Μη
συμπεριφέρεσαι, λοιπόν, ανόητα, καταφρονώντας τη
ζωή και προτιμώντας τον θάνατο. Σκέψου σαν ώριμος
άνδρας και έλα με το μέρος μας για να έχεις την
πρώτη θέση. Οι θεοί που χθες έβριζες θα σε
συγχωρήσουν και ο βασιλιάς θα σε τιμήσει.
Ο Μηνάς σαν άκουσε τα
λόγια αυτά του διοικητή, γέλασε και του είπε:
- Άρχοντα μου, δεν
υπάρχει τίποτε στον κόσμο, το οποίο να μπορεί να
με κάνει ν' αλλάξω γνώμη. Δεν υπάρχει κανένα
βασανιστήριο που να μπορέσει να με χωρίσει από
την αγάπη του Χριστού. Κι αν θέλεις να το
δοκιμάσεις στην πράξη, μεταχειρίσου όποιο βάσανο
θέλεις και εγώ θα σου χρωστώ ευγνωμοσύνη.