O Μηνάς δεν ανεχόταν την ειδωλολατρεία με την ηθική σήψη μάλιστα, που την ακολουθούσε. Την ειδωλολατρία πού επικρατούσε στο στράτευμα, όπως και σε όλη τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. 'Εβλεπε με τα εσωτερικά του μάτια πως πλησίαζε το τέλος της. 'Ομως κάθε θηρίο, πριν να πεθάνει, έχει τις τελευταίες αναλαμπές. 'Ετσι κι΄εκείνη. Αφανίστηκε και απεχώρησε από το θέατρο της ιστορίας ξεσηκώνοντας διωγμούς κυρίως εναντίον των Χριστιανών.

Το 297, λοιπόν, μ.Χ. ο αυτοκράτορας Μαξιμιανός, που ηγεμόνευε μαζί με τον Διοκλητιανό, διέταξε διωγμό εναντίον των Χριστιανών.

Ο ταξίαρχος Φιρμηλιανός, στον οποίον ανήκε και η μονάδα του Μηνά, πήρε εντολή να μεταφέρει τα στρατεύματά του στη Βερβερία της Βόρειας Αφρικής με σκοπό να συλλαμβάνουν τους Χριστιανούς, να τους βασανίζουν για να αλλάξουν την πίστη τους και επιστρέψουν στην ειδωλολατρία, και στην επιμονή τους να τους σκοτώσουν.

Ο Μηνάς δεν το άντεξε αυτό. Κι όταν πληροφορήθηκε τον σκοπό της εκστρατείας, με αγανάκτηση και μίσος, για το στρατιωτικό επάγγελμα, λιποτάκτησε. Πέταξε τη στρατιωτική του ζώνη, που ήταν το εξωτερικό γνώρισμα του στρατιώτη, και ανέβηκε στο βουνό, που βρισκόταν πιο πάνω από το Κοτυάειο, αφιερώνοντας ολοκληρωτικά τον εαυτό του στον Θεό και ζώντας ασκητικό βίο, με προσευχή, νηστεία και αγρυπνία.

Προτίμησε να ζει με τα θηρία παρά να βρίσκεται με τους ειδωλολάτρες, τους εχθρούς του Χριστού. Έμεινε στο βουνό αρκετό καιρό ζώντας ασκητικά. Η πίστη του σιγά σιγά δυνάμωνε και η καρδιά του κεκαθαρμένη γέμιζε από θείο ζήλο. Ο νους του φωτίστηκε και άναψε μέσα του η φλόγα της θείας αγάπης, και ο πόθος του να ομολογήσει δημόσια τον Χριστό και να μαρτυρήσει γι΄Αυτόν. Τότε του αποκαλύφθηκε ότι ο καιρός του μαρτυρίου έφθασε. Και καθώς οι ειδήσεις, που έφταναν στον τόπο της ασκήσεως του, μιλούσαν για φοβερούς διωγμούς και βασανιστήρια Χριστιανών, ακόμη και γερόντων και γυναικών και παιδιών, που διαπράττονταν από τους ειδωλολάτρες με σκληρότητα και ωμή βία, έχασε την ησυχία του. Του φαινόταν πως είναι αδικία και ανισότητα, εκείνος να απολαμβάνει την ησυχία και την ασφάλεια και οι Χριστιανοί, που ζούσαν στις πόλεις να ρίχνονται στις φυλακές, να βασανίζονται και να πεθαίνουν.

Λεπτομέρεια εικ. Ο ΑΓΙΟΣ ΜΗΝΑΣ. ανώνυμη (1737) παλαιού ναού «Ο άγιος Μηνάς στο όρος»

Κι όταν τόσες γυναίκες και παιδιά και γέροντες καταφρονούσαν τους κινδύνους και περιγελούσαν όλα τα είδη των βασανιστηρίων, τους